Ragusa est une municipalité italienne de 73 439 habitants, capitale du Libero consorzio comunale di Ragusa en Sicile qui a remplacé la Province de Ragusa supprimée. C’est la septième municipalité de la région en termes de population et la troisième en termes de superficie. La maison municipale s’élève à 502 m au-dessus du niveau de la mer.
C’est la capitale la plus méridionale de l’Italie. Elle est surnommée la « ville des ponts » en raison de la présence de trois structures très pittoresques et de grande valeur historique, mais elle a également été qualifiée par des universitaires, des artistes et des économistes d’« île dans l’île » ou d’« autre Sicile », en raison de son histoire et d’un contexte socio-économique très différent du reste de l’île.
En 1693, un tremblement de terre dévastateur a provoqué la destruction presque totale de la ville, faisant plus de cinq mille victimes. La reconstruction du XVIIIe siècle l’a divisée en deux grands quartiers : d’une part, la Haute Raguse, située sur le plateau, et d’autre part, Ragusa Ibla, qui s’est élevée sur les ruines de l’ancienne ville et a été reconstruite selon l’ancien plan médiéval.
Les chefs-d’œuvre architecturaux construits après le tremblement de terre, ainsi que tous ceux de la vallée de Noto, ont été déclarés patrimoine mondial de l’UNESCO en 2002.
Elle représente le centre paysager du « commissaire Montalbano », ainsi que la ville pour laquelle Leonardo Sciascia aimait souligner l’authenticité et la sincérité des relations humaines de ses habitants. Ces attributs ont réussi à la dissocier de la mafia, au point que l’écrivain l’a qualifiée de « province de Babba ».
La ville divisée en deux
La ville est divisée en deux zones : Ragusa Ibla (la partie ancienne) et Upper Ragusa (la partie construite après le tremblement de terre de 1693). Les monuments les plus importants de cette zone sont la cathédrale Saint-Jean et l’église du Collège de Maria Addolorata. À Ragusa Ibla, on peut citer l’église de Santa Maria delle Scale, l’église de Santa Maria dell’Itria, la cathédrale de San Giorgio et le portail de San Giorgio. Ensuite, les célèbres Giardini Pubblici, remplis de plantes typiques de la région, à l’intérieur desquels se trouve également une terrasse donnant sur la vallée qui entoure le centre historique et d’où l’on a une vue splendide sur les Monti Iblei.
Palais Trifiletti d’Arezzo
Parmi les palais nobles, on trouve le palais Arezzo Trifiletti, détruit lors du tremblement de terre de 1693 et reconstruit seulement au milieu du XIXe siècle. La cour et le hall d’entrée sont dominés par la pierre « pitch », ou pierre asphaltique, qui compose le beau portail surmonté des armoiries de la famille. Après un superbe escalier en ciseaux, on accède au deuxième étage de la demeure historique. À l’intérieur, on peut admirer de belles peintures (notamment des portraits des ancêtres Trefiletti), des sols et des plafonds somptueux (comme le Salone delle Feste). La vue sur la Piazza Duomo avec la magnifique cathédrale Saint-Georges en arrière-plan est stupéfiante. Les salons et les meubles d’époque se distinguent par leurs caractéristiques. Ainsi, la salle à manger est appelée « salle des anges », tandis que le salon jaune est pavé de pitchstone et orné de carreaux de céramique de l’école napolitaine.
